Nei capitoli precedenti abbiamo visto come la vita del software sia costituita da una serie di fasi ben definite, in cui viene composto un tassello di quello che sarà il risultato finale.

In ogni fase vengono svolte delle attività peculiari, composte sempre da un diverso mix di tre attività fondamentali: programmazione al computer, documentazione del lavoro svolto, coordinamento tra le varie parti coinvolte nella costruzione del programma.